Pourquoi un Boeing 737 MAX d'United Airlines a atterri sur la mauvaise piste à l'aéroport international de Pittsburgh

L’incident n’a finalement pas été catastrophique.

Le 21 juin 2022, un incident s'est produit concernant un Boeing 737 MAX 9 d'United Airlines à l'aéroport international de Pittsburgh (PIT). L'avion a atterri accidentellement sur une piste pour laquelle il n'avait pas encore reçu l'autorisation formelle d'atterrir. En fin de compte, aucun décès n’est survenu à la suite de ce qui aurait pu être un incident potentiellement catastrophique.

L'avion, immatriculé N37513, exploitait le vol United Airlines 2627 depuis l'aéroport international O'Hare (ORD), de Chicago, dans l'Illinois, à Pittsburgh, en Pennsylvanie. Aujourd’hui, un nouveau rapport du NTSB a révélé des détails qui nous aideront à mieux comprendre pourquoi cet événement presque catastrophique s’est produit.

Selon les derniers documents du NTSB, l'avion a atterri sur la mauvaise piste à la suite d'une erreur du pilote et des instruments. Le rapport décrit l'incident comme suit :

"L'équipage de conduite a établi la communication avec le contrôleur local alors que l'avion se trouvait à environ 6,5 milles à l'est de l'aéroport. L'équipage a informé le contrôleur qu'il était en approche visuelle de la piste 28C, à laquelle le contrôleur les a autorisés à atterrir sur la piste 28C. Selon le commandant de bord, à environ 2 milles du SUPPR, sur un cap d'interception et en descente, « l'écran était noir, les deux FMC étaient masqués » à l'exception de l'invite du système de communication, d'adressage et de rapport de l'avion (ACARS) et aucune invite du FMC. Le capitaine a utilisé la sélection de cap et le changement de niveau sur le panneau de commande de mode (MCP).

"Cependant, lorsque l'avion a rejoint une finale d'environ 6 milles, il était aligné sur la piste 28L. Alors que l'avion était sur une finale d'environ 2 milles et toujours aligné sur la piste 28L, l'équipage de conduite a demandé une vérification de son autorisation d'atterrir sur Piste 28C. Le contrôleur a informé l'équipage de conduite que des travaux de tonte étaient en cours dans la zone herbeuse et l'a autorisé à atterrir sur la piste 28C.

De toute évidence, le pilote a mal identifié la piste appropriée sur laquelle atterrir, et le copilote n'a pas non plus été en mesure de corriger son erreur. Malgré la panne des ordinateurs de gestion de vol (FMC), l'équipage aurait quand même dû être en mesure d'identifier le désalignement de l'avion et de signaler ce problème au contrôle de l'avion.

Selon le NTSB, les pilotes sont les principaux responsables, mais les défaillances technologiques ont également joué un rôle important. La conclusion du rapport était la suivante :

L'identification erronée par l'équipage de conduite de la piste d'atterrissage prévue, ce qui a entraîné une approche et un atterrissage sur la mauvaise piste. La distraction causée par la double réinitialisation des écrans de l'ordinateur de gestion de vol a contribué à l'incident.

Même si cet incident n'a visiblement pas causé de dégâts réels, on ne peut qu'imaginer la tragédie qui aurait pu se produire. De multiples incidents aériens qui ont fait des milliers de morts ont été attribués à des erreurs d'identification similaires dans le passé. Les autorités devront évaluer la cause de la défaillance du FMC et identifier comment éviter de telles erreurs de pilotage à l'avenir.

Source : L'Aviation Herald

Alexander (Alex) Mitchell, étudiant en mathématiques appliquées et en économie à l'Université Brown, a toujours entretenu une passion pour l'aviation. Mitchell vise à entrer dans le domaine du conseil en stratégie avec une spécialité en aviation commerciale. Basé à Providence, Rhode Island, États-Unis.